home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 090792 / 0907991.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  2.8 KB  |  67 lines
  1. <text id=92TT1976>
  2. <title>
  3. Sep. 07, 1992: In the Eye of the Political Storm
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1992               
  7. Sep. 07, 1992  The Agony of Africa                   
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. THE WEEK, Page 18
  13. NATION
  14. In the Eye of the Political Storm
  15. </hdr><body>
  16. <p>The big blow tests the President's reflexes in a vote-heavy
  17. state
  18. </p>
  19. <p>     For George Bush, Andrew could hardly have been more ill-
  20. timed. Just as the President had begun to emphasize what he
  21. promised would be a bold approach to domestic policy in a second
  22. term, the hurricane threw him on the defensive. Instead of
  23. showcasing Bush's strengths as a crisis manager, the storm
  24. offered the Democrats an opening to charge that he was, once
  25. again, slow to respond to problems at home. Fairly or not, Bush
  26. was, by week's end, deflecting questions about his performance.
  27. "There's no point," he said, "getting into blame and this who-
  28. shot-John thing that I know everybody's fascinated with."
  29. </p>
  30. <p>     To his credit, Bush cut short a political trip to New
  31. Jersey last Monday and hurried to Florida to view the damage
  32. just hours after the hurricane blew through. But he stayed just
  33. an hour and a half and spent only a few minutes chatting with
  34. Florida Governor Lawton Chiles during a photo opportunity. Two
  35. days later, again anxious to show fresh tactical flexibility
  36. under newly installed chief of staff James Baker, the White
  37. House hustled Bush off to Louisiana in Andrew's wake. "The
  38. President," Bush explained to the sodden residents of New
  39. Iberia, "ought to show up when people are hurting."
  40. </p>
  41. <p>     But in Florida, which took the hardest hit, local
  42. officials were blaming Washington for the slow response, while
  43. federal bureaucrats retorted that the state had failed to ask
  44. formally for military help. Not until Transportation Secretary
  45. Andrew Card met with Chiles and an angry Florida congressional
  46. delegation on Thursday did Bush move beyond motion and into
  47. action. That night he ordered the Pentagon to rush everything
  48. from food to field hospitals to south Florida. But by then, four
  49. days had passed. Bush, like nearly everyone else, had badly
  50. under estimated the damage.
  51. </p>
  52. <p>     The season is well under way in which every act by the
  53. incumbent presidential candidate is viewed through an electoral
  54. lens. Florida just happens to be a critical state in November.
  55. Bush may yet demonstrate leadership in the wake of Andrew and
  56. turn the state's reconstruction to his advantage. But even
  57. before Andrew hit, polls suggested that Democrats had their
  58. first real chance in 16 years to win Florida's 25 electoral
  59. votes. That made the stakes considerably higher--and the
  60. prospects of solicitous attention considerably greater for
  61. Floridians.
  62. </p>
  63.  
  64. </body></article>
  65. </text>
  66.  
  67.